Japonia w obiektywie W Japonii czas wydaje się płynąć nieco inaczej — a już na pewno barwniej. Po co ograniczać się do czystej logiki i mówić, że jest lipiec 2016 roku, godzina 11:00, skoro można dać się ponieść azjatyckiej fantazji i powiedzieć, że trwa godzina konia, 28. rok ery Heisei oraz miesiąc Fumizuki?
W Japonii obowiązuje czas JST (Japan Standard Time), oparty na południku 135°E. Oznacza to, że względem czasu polskiego Japonia jest zazwyczaj „do przodu” o 7 godzin zimą i 8 godzin latem, ponieważ w Japonii nie obowiązuje czas letni. Względem uniwersalnego czasu koordynowanego (UTC) różnica wynosi +9 godzin.
To jednak tylko oficjalny system używany do międzynarodowej komunikacji. Tradycyjnie Japończycy liczą również lata według nazw er przypisanych okresom panowania cesarzy. Lata 1868–1912 to era Meiji, 1912–1926 — Taishō, 1926–1989 — Shōwa, 1989–2019 — Heisei, a od 2019 roku trwa era Reiwa. Oznacza to, że osoba urodzona w 2000 roku przyszła na świat w 12. roku ery Heisei.
Ciekawostką są także dawne nazwy miesięcy wywodzące się z kalendarza księżycowego. Zamiast zwykłego stycznia czy lutego można spotkać poetyckie określenia, takie jak „miesiąc bliskości” lub „miesiąc zmiany ubrań”.
W dawnej Japonii funkcjonował również system „ziemskich gałęzi”, w którym poszczególnym godzinom przypisywano zwierzęta z chińskiego zodiaku. I tak godziny poranne mogły należeć do węża, popołudniowe do małpy, a późnowieczorne do świni. Obecnie system ten ma głównie znaczenie historyczne i kulturowe.
Nie powinno też dziwić, gdy w japońskim programie telewizyjnym zobaczymy zapis godziny 29:00. Oznacza on po prostu 5:00 rano następnego dnia. Taki sposób zapisu stosuje się czasem w telewizji i branży rozrywkowej, ponieważ programy emitowane po północy bywają traktowane jako część poprzedniego dnia.
